Alfred Birney
De onschuld van vis
roman
Uitgeverij Contact
Amsterdam 1995
Paperback 192 blz. 12,5 x 20 cm
omslagontwerp Jos Peters
ISBN 90 254 1242 4 NUGI 300
Herdrukt in Indische gezichten
Bestel: BolCom
Indringende roman rond het complexe verschijnsel van ‘de Indische vader’. Schokkende scènes. Niets voor tempo doeloe-lezers.
In deze roman voert Alfred Birney opnieuw de Indische vader op, ditmaal niet als slachtoffer van een complex koloniaal verleden maar als schuldige aan de verwoesting van zijn gezin. Eén van zijn zonen, Edu, wordt door zijn moeder op het verlaten huis afgestuurd wanneer de vader niet meer terugkeert van een reis naar zijn geboortegrond in Indonesië. De man is vermist; is hij dood? Zodra de verloren zoon het huis van zijn vader betreedt wordt hij met beladen voorwerpen uit zijn jeugd geconfronteerd. Ze roepen herinneringen op aan de man die na de onafhankelijkheidsstrijd in Indië naar Nederland kwam en ook daar het vechten niet kon laten: hij zette er een sportschool op en behandelde de leden van zijn gezin als de gevangenen die hij vroeger voor de Nederlanders in Indië verhoorde. Zijn vissen had hij echter lief. Wanneer de zoon het aquarium uit zijn jeugd ontdekt, beginnen zijn herinneringen obsessieve vormen aan te nemen.
Door zijn ingetogen stijl, die godzijdank nergens nadrukkelijk “mooi” wil zijn, roept Birney een stille, bijna breekbare wereld op, die hij soepel en geleidelijk steeds een stukje verder voor de lezer ontsluit. – Groene Amsterdammer
Birney kan er zo over schrijven dat het leest als een thriller, in een stijl die hier en daar aan Bordewijk doet denken. – Trouw
Mijn waardering voor “De onschuld van een vis”, waarin op stilistisch knappe wijze een akelige, naargeestige, wrange en traumatische periode uit de koloniale geschiedenis van Nederland heel persoonlijk gestalte heeft gekregen. – De Morgen
Pers:
De onschuld van een vis – Recensie Jan-Hendrik Bakker in de Haagsche Courant (442 KB)
De onschuld van een vis – Recensie Rob van Erkelens in De Groene Amsterdammer (533 KB)
De onschuld van een vis – Recensie Joris Gerits in De Morgen (132 KB)
De onschuld van een vis – Recensie Inez van Eijk in Trouw (339 KB)
De onschuld van een vis – Recensie L. Oomens in Algemeen Dagblad (95,7 KB)
De onschuld van een vis – Recensie Sander van Vlerken in Brabants Dagblad (147 KB)
De onschuld van een vis – Recensie Johan Diepstraten in De Stem & G.T. Tjen-A-Kwoei voor de Nederlandse Bibliotheek Dienst (367 KB)
Een radiouitzending van februari 2000 is te vinden in de radioarchieven van de publieke omroep, waarin Alfred Birney met Nelleke Rademaker spreekt over onder meer zijn roman De onschuld van een vis. Het interview zit in een compilatie van bijna 5 uur, maar na een minuut of zo Nachtvluchten downloaden, kan de slider in Winamp, Mediaplayer, RealPlayer of QuickTime een uur verder worden gezet, waar het ongeveer begint en een uur duurt.