Is dit wel zuivere thee?
De naam Pecco, de thee waarmee mijn zoon eergisteren thuiskwam, schijnt een verhaspeling van de naam Pakhoe, die de Chinezen gaven aan deze gedroogde, nog niet ontloken allerjongste theeblaadjes van de Camelia Sinensis. Deze thee diende als relatiegeschenk aan het geteisem, geboefte, of hoe noem je die lui, van de VOC. De thee werd vers in een speciaal blik gestopt en vervolgens in een fraai gesneden theekistje verpakt. De sjacheraars van de VOC, die, om het maar even anachronistisch te stellen, weinig meer waard waren dan een kartonnen doosje met een dozijn theezakjes, gaven de bijzondere kistjes met de Pakhoe thee op hun beurt aan leden van het Huys van Oranje. Van de weeromstuit gebruikte het Huys van Oranje de thee om zijn gasten te behagen. Met de verdere verspreiding van deze thee ging uiteraard de kunst van het theezetten verloren. Jonge thee dient langer te worden getrokken dan oude, dus er zal menig soiree rond een pot hete slootwater zijn gehouden. Gasten met fronsende wenkbrauwen werd haastig gewezen op de leverancier en de naam van de thee, waarmee de naam Oranje Pecco ontstond. De naam wordt tot de dag van vandaag misbruikt door malafide theehandelaren die bijvoorbeeld fijngemalen, gedroogde brandnetelsoepstengels aan de man willen brengen. Die doen dat natuurlijk in fraai gevormde zakjes met labels waaraan buitensporige aandacht is gegeven. Is de thee die mijn zoon meenam wel zuivere Oranje Pecco? Hij komt immers van het Pickwick-syndicaat, dat zich al sedert 1753 schuldig maakt aan de Hollandisering van thee.
